用管道补偿器补偿管道是避免管道因温升引起的热伸长导致应力损坏的措施。主要是采取管道弯管段的弹性变形或在管道上设置补偿器。管道补偿器补偿功能大，形状紧凑，热媒流动阻力小。但由于其内置填料，需要经常维护，不能承受侧向位移，使轴承承受较大的轴向推力，所以多用于管径大于200mm的直管段(给水工程中称为膨胀节)。

在管道系统中，如果温度变化引起的热应力，设备和固定支座振动引起的局部应力，以及系统安装偏差引起的应力，刚性连接模式将不可避免地导致管道系统在弱部位发生变形或失效。如果采用柔性非金属补偿器，可以避免这种故障.这与非金属补偿器独特的运动形式有关.这些运动形式决定了非金属补偿器的多维位移性能。

管道补偿器主要用于补偿温度变化引起的管道膨胀。如果管道在温度变化时不能完全自由膨胀或收缩，管道内就会产生热应力。管道设计中必须考虑这种应力，否则可能导致管道破裂，影响正常生产。补偿器作为管道工程的重要组成部分，对保证管道的长期正常运行起着重要的作用。